En 1979, cuando los pa\u00edses miembros de la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Alimentaci\u00f3n y la Agricultura (FAO) establecieron el D\u00eda Mundial de la Alimentaci\u00f3n, concentraron la mayor\u00eda de sus objetivos en la soluci\u00f3n del problema del hambre en el planeta y, por tanto, en el aumento de la producci\u00f3n agr\u00edcola<\/p>\n\n\n\n
Desde entonces, cada 16 de octubre se conmemora la fecha, pero quien haya hecho seguimiento, a\u00f1o tras a\u00f1o, a la celebraci\u00f3n podr\u00e1 advertir cu\u00e1nto han cambiado los objetivos en estas cuatro d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n
La tecnolog\u00eda solucion\u00f3 muchos problemas alimentarios, pero en ciertos aspectos tom\u00f3 un curso inesperado que vuelve y compromete la salud de la poblaci\u00f3n mundial.<\/p>\n\n\n\n
Muestra de ello es que en 2019, el \u00e9nfasis del D\u00eda Mundial de la Alimentaci\u00f3n no est\u00e1 puesto en la desnutrici\u00f3n, sino en la malnutrici\u00f3n (un concepto que incluye a las personas con sobrepeso) y la urgencia de cambiar la manera de producir, suministrar y consumir alimentos. Dicho de una forma m\u00e1s coloquial, en estos tiempos el llamado es \u2013sin olvidar la lucha contra el hambre\u2013 a crear consciencia del da\u00f1o que la comida chatarra est\u00e1 causando a la poblaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Comida chatarra es el nombre que se ha dado los alimentos procesados industrialmente (ultraprocesados), que se consiguen y obtienen de manera f\u00e1cil (buena parte de las comidas r\u00e1pidas) y tienen altos niveles de sal, az\u00facares y grasas.<\/p>\n\n\n\n
La evidencia cient\u00edfica es contundente: la comida chatarra es una de las principales causas de la epidemia de sobrepeso y obesidad en el mundo, adem\u00e1s de buena parte de las enfermedades cr\u00f3nicas, como la diabetes y la enfermedad cardiovascular.
Y, aunque la mayor\u00eda de las veces la gente considera que los az\u00facares y las grasas son los ingredientes que provocan el sobrepeso y dem\u00e1s riesgos, estudios cient\u00edficos comienzan a mostrar que los m\u00e9todos de fabricaci\u00f3n pueden estar jugando un papel de bastante peso.<\/p>\n\n\n\n
Se\u00f1ales interrumpidas
Kevin Hall, un cient\u00edfico del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos, ha planteado que el problema no son los ingredientes en s\u00ed mismos, sino la forma como la industria prepara los alimentos: primero separa los ingredientes, luego los reconstruye en forma de pasteles, helados, etc., y finalmente logran que el cerebro no reciba a tiempo la se\u00f1al que le ordena parar de comer.<\/p>\n\n\n\n
Hall ser plante\u00f3 que el quid pod\u00eda estar en el ultraprocesamiento al ver que en sus experimentos, publicados en las revistas Cell Metabolism y American Journal of Clinical Nutrition, no hubo diferencias importantes entre pacientes sometidos a dietas bajas en carbohidratos o az\u00facares respecto a quienes los que consumen en cantidades elevadas.<\/p>\n\n\n\n
En cambio, el cient\u00edfico s\u00ed ha observado que los \u2018ultraprocesados\u2019 son m\u00e1s seductores, y las personas tienden a comerlos en abundancia.<\/p>\n\n\n\n
En un art\u00edculo publicado este mes en la revista Scientific American, Dana Small, neurocient\u00edfica y profesora de psiquiatr\u00eda en la Universidad de Yale, asegura que las claves de este fen\u00f3meno est\u00e1n en el cerebro. \u201cSi el cerebro no recibe la se\u00f1al metab\u00f3lica adecuada del intestino, realmente no sabe que la comida est\u00e1 all\u00ed\u201d, dice la experta. As\u00ed que la energ\u00eda utilizada por el cuerpo despu\u00e9s de consumir estos alimentos no coincide con la que cree haber ingerido.<\/p>\n\n\n\n
Sabores irresistibles
El estudio de Hall, aunque da pistas interesantes, requiere m\u00e1s investigaci\u00f3n. La nutricionista Patricia Savino, directora del Centro Latinoamericano de Nutrici\u00f3n (Celan), plantea que la comida chatarra engorda debido a que contiene ingredientes de baja calidad y modificaci\u00f3n de estos con el fin de darles mejor sabor. \u201cAl final \u2013dice la experta\u2013, el consumidor se enfrenta a alimentos baratos con alto contenido de grasa, az\u00facar y sal que terminan siendo adictivos.<\/p>\n\n\n\n
Otro factor que puede estimular su consumo es que esta se asimila r\u00e1pidamente, antes de que se activen los mecanismos que tiene el organismo para decir \u2018suficiente\u2019.<\/p>\n\n\n\n
Y, como agrega el nutricionista Juan Camilo Mesa, \u201cestos comestibles tienen gran concentraci\u00f3n de calor\u00edas en poca cantidad de producto, y eso facilita que se excedan los requerimientos de una dieta saludable\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Tampoco puede desconocerse el tipo de empaque: mientras que, por ejemplo, los nutrientes de los jugos artificiales vienen dentro de un cart\u00f3n o un pl\u00e1stico, los nutrientes de las frutas, las verduras y los granos est\u00e1n en medio de la fibra, una sustancia que aumenta el volumen, facilita la sensaci\u00f3n de saciedad y lentifica la absorci\u00f3n, de modo que el organismo no estar\u00e1 pidiendo al rato una nueva dosis.<\/p>\n\n\n\n
Urge frenar su consumo
Ante la evidencia del da\u00f1o que producen estos alimentos, la OPS recomienda:<\/p>\n\n\n\n
Educar. Toda la poblaci\u00f3n debe recibir informaci\u00f3n suficiente para identificar este tipo de productos y conocer los riesgos derivados de su consumo.<\/p>\n\n\n\n
Proteger. Hay que dictar pol\u00edticas tendientes a evitar que ni\u00f1os y personas vulnerables los incluyan en sus dietas.<\/p>\n\n\n\n
Clasificaci\u00f3n de los alimentos
Existe una clasificaci\u00f3n, conocida como Nova, que define los alimentos seg\u00fan el grado de procesamiento industrial. Son cuatro grupos:<\/p>\n\n\n\n
1. Alimentos sin procesar o m\u00ednimamente procesados. Son productos a los que no se les agrega ninguna sustancia.<\/p>\n\n\n\n
2. Ingredientes culinarios procesados. Extra\u00eddos de componentes naturales que pueden contener preservantes.<\/p>\n\n\n\n
3. Alimentos procesados. Son productos a los que se les agrega sal, az\u00facar, aceite, vinagre u otro ingrediente que les d\u00e9 mayor duraci\u00f3n o sabor.<\/p>\n\n\n\n
4. Productos ultraprocesados. Rara vez contienen alimentos enteros empaquetados o envasados; son duraderos, agradables y producen h\u00e1bito.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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